佐渡島旅行記その５：北沢浮遊選鉱場跡～佐渡金山～旧相川拘置所

佐渡といえば、金山です。

これがまた、とても勉強になりました。

向かう道の途中にも、様々な見所へと立ち寄りました。

１つ目は、北沢浮遊選鉱場跡です。

ここは、全く知らなかったのですが、観光案内所の方にとても勧められたので、立ち寄ってみることにしたら、本当に印象的な場所でした。

画像を見ていただくと、その感じが少し伝わるのではないかと思います。

あとから調べてみたら、ラピュタみたい！と色んなサイトで書かれていました。

北沢浮遊選鉱場とは、佐渡金山で採掘された鉱物を抽出するための場所。

戦時下には、増産体制による設備投資により、東洋一の規模を誇るまでに発展を遂げたとのこと。

ここで、どれだけの人が働いていたんだろう？

そして、戦後の佐渡鉱山の収縮という時代の流れとともに、どれだけの人がこの地を後にしたのだろう？

などと、当時のことに思いを馳せたりしました。

その後、佐渡奉行所にも立ち寄りました。

奉行所といえば、お白洲です。

佐渡奉行所は、金銀山の管理と、行政を行う役所、金銀を精製する寄勝場の機能を持っていたとのことです。

佐渡特有の奉行所の形態に、とても新鮮な驚きがありました。

また、奉行所から海が見えたのが、とても印象的でした。

奥の方に海、見えるでしょうか？

そして、佐渡金山へ。

観光コースは宗太夫坑と道遊坑の２つがあります。

宗太夫坑は、江戸時代の手掘り坑道で、当時の採掘の様子を人形などで再現しています。

道遊坑は、明治期から平成元年の操業休止まで使用された坑道で、設備などが展示されていました。

様々な展示と説明を読んで、当時の金山の様子を、より体で感じることができ、過酷な労働環境であったと同時に一大事業であったことが、とてもよく伝わってきました。

坑道から出てくると、お土産屋さんが入った建物にも、もう少し展示があり、ちょっとした遊びも。

純金延べ棒取り出しにチャレンジ！という遊びですが、なんと、取り出しに成功してしまいました。笑

この数字が、このあと１名増えたわけです。

純金延べ棒は、ずっしりと重かったです。

是非行かれたら、チャレンジしてみてくださいね。笑

更にその後近くの旧相川拘置所へ。

自分で入口の鍵をはずして入るという自由見学スタイル。

現存する木造拘置所としては、全国的にも珍しいそうです。

相川も見所が沢山あり、とても勉強になる街でした。

＊北沢浮遊選鉱場跡はこちらのページ、旧相川拘置所はこちらのページをどうぞ。

＊佐渡金山は、こちらが公式ページです。

（つづく）